腸腰筋は「呼吸筋」でもある？

「腸腰筋って足を上げる筋肉でしょ？」
そう思う方、多いと思います。実際、腸腰筋（大腰筋＋腸骨筋）は股関節を屈曲させる働きが有名ですよね。

でも、ここで見逃せないのが呼吸との関係。
実は腸腰筋は、横隔膜のすぐ下に位置し、筋膜や神経で密接につながっています。

つまり、腸腰筋がうまく働かないと、呼吸も浅くなるし、逆に呼吸のクセが腸腰筋を硬くしてしまうこともあるんです。

横隔膜と腸腰筋の“チームワーク”

呼吸をするとき、横隔膜は下に下がります。
そのとき、腹腔内圧（＝腹圧）が一時的に上がり、体幹を内側から支えます。

このとき同時に働くのが――
・腹横筋（お腹のコルセット）
・骨盤底筋（下から支える）
・多裂筋（背骨を安定）
そして、腸腰筋です。

腸腰筋は、これらの筋群と一緒に働くことで「腹腔という空気の風船」を適正に保ちます。
風船がしっかり膨らんでいれば、姿勢も呼吸も安定するんです。

デスクワークやストレスで呼吸が浅くなると、横隔膜の動きも小さくなります。
横隔膜が下がらないということは、腸腰筋も伸び縮みしにくくなる。

結果、
→ 骨盤が前に傾きやすくなる
→ 腰が反って（反り腰）腰痛に
→ 呼吸もますます浅くなる

まさに負のループです。

腸腰筋の硬さは「筋肉が短いから」ではなく、「呼吸が浅いから動けてない」場合も多いんです。

ピラティスで大事にしている「呼吸×コアの協調」はまさにこの仕組み。
呼吸を整えながら、腸腰筋と腹横筋・横隔膜を一緒に動かすと、自然と体幹が安定します。

たとえば、ブリッジやデッドバグスのようなエクササイズ。
呼吸を止めずに腹圧を感じながら動くことで、腸腰筋が「呼吸筋」として再教育されるんです。

①吸う息で姿勢を伸ばす
　→ 横隔膜が下がり、腸腰筋が伸びる感覚を意識。

② 吐く息で骨盤を安定させる
　→ 腹横筋・多裂筋と腸腰筋が協調して働く。

③ 「力む呼吸」ではなく「支える呼吸」
　→ 腹圧は強くするものではなく、保つもの。

呼吸は「酸素を取り込む動作」ではなく、「体幹を支える動作」でもあります。
腸腰筋はそのチームの一員。呼吸と一緒に働くことで、姿勢を美しく、腰痛を防ぎ、動作を軽やかにしてくれます。

もし最近、腰の奥が硬い・深呼吸がしづらいと感じたら――
それは「腸腰筋が息をしていない」サインかもしれません。